Perché Kanye e Adidas sono in conflitto e l’essenza del modello “takedown”

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Il 13 giugno Kanye West ha pubblicato un post su Instagram prendendo di mira la appena annunciata Adidas Adilette 2022 Slide (a destra), sostenendo che fosse una copia delle sue Yeezy Slides (a sinistra). Dichiarando “Questa scarpa è una finta Yeezy”, Kanye West ha chiamato in causa il CEO di Adidas Kasper Rørsted e “DC”, che si ritiene sia Daniel Cherry III, SVP e direttore generale di Adidas, per la loro mancanza di comunicazione sulla questione, esprimendo la sua rabbia per la presunta imitazione del suo prodotto. Kanye sostiene che lo stesso marchio impresso sulle sue Slides ora ne stia copiando il design.

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I modelli “takedown” sono una pratica comune nel mondo delle scarpe, diventati un termine noto dalla pratica dei marchi di creare più linee di sneaker signature per i loro atleti. Queste linee comprendevano una linea principale che utilizzava la tecnologia di punta e altre linee economiche che copiavano molte caratteristiche dei modelli top di gamma ma erano disponibili a un prezzo molto più accessibile. Questi modelli, che condividono forti somiglianze con un altro modello più popolare a un prezzo inferiore, sono spesso chiamati modelli takedown. Ad esempio, in questo caso, mentre la Yeezy Slide si rivende a oltre 200 $, l’Adidas Adilette 2022 Slide viene venduta a 55 $.

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Di recente, tuttavia, i modelli takedown di collaborazioni al di fuori del mondo dello sport hanno iniziato ad attirare l’attenzione del grande pubblico. A volte questi modelli hanno una propria identità ma riprendono un linguaggio di design alla moda, come la collezione “The Ten” di Virgil Abloh che spinse Nike a rilasciare diverse sue scarpe con un restyling simile. Uno degli esempi più chiari è stata la colorway sospettosamente familiare della Nike React Live Schematic (nella foto sopra). Ma a volte questi modelli takedown possono essere visti come nient’altro che una versione più economica dell’originale, come l’Adidas Tubular Shadow, modello takedown della Yeezy Boost 350. Detto questo, lo stesso Kanye ha ammesso che il suo modello Yeezy più famoso è stato fortemente ispirato dalla Nike Roshe Run, una delle scarpe più vendute della metà degli anni 2010.  

Questa discussione riporta quindi ancora una volta in primo piano il tema ispirazione contro imitazione. In ogni caso, mai un modello takedown, rilasciato dal marchio che ha emesso il modello originale, era stato denunciato da qualcuno all’interno dello stesso marchio. E ci si chiede quanto altri collaboratori siano stati complici con i marchi che lavorano con loro e poi continuano a usare il loro lavoro per ottenere profitti più alti, escludendoli al contempo dall’accordo in termini di royalty. Dennis Rodman ha rivelato una situazione simile in un episodio di Sneaker Shopping con Complex, in cui sosteneva che Converse non avrebbe riportato le All-Star React 91 Rodman perché avrebbe dovuto fargli un assegno. I marchi che sono avari nell’evitare di pagare i collaboratori sono quindi un tema controverso dietro le quinte da tempo. E, con l’accordo di Kanye West con Adidas attualmente in scadenza nel 2026, questo mette in discussione il futuro delle due parti insieme. 

Allora, cosa ne pensate? Vi schierate con Kanye e capite la sua frustrazione verso Adidas per averlo colto di sorpresa? O sostenete Adidas e il modello takedown, dato che offre un look popolare a un prezzo più basso e accessibile? O siete indecisi, trovando buoni argomenti da entrambe le parti? Sentitevi liberi di dire la vostra nei commenti qui sotto.

Di Thomas Perry e Hannah Rodriguez