Pourquoi Kanye et Adidas sont en conflit, et l’essence du modèle de « takedown »

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Le 13 juin, Kanye West a publié un post sur Instagram visant la tout récemment annoncée Adidas Adilette 2022 Slide (à droite), affirmant qu’elle copiait ses propres Yeezy Slides (à gauche). Déclarant « Cette chaussure est une fausse Yeezy », Kanye West a interpellé le PDG d’Adidas Kasper Rørsted et « DC », que l’on pense être Daniel Cherry III, SVP et directeur général d’Adidas, pour leur manque de communication sur le sujet, exprimant sa colère face à la prétendue imitation de son propre produit. Kanye affirme que la même marque estampillée sur ses Slides copie maintenant leur design.

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Les modèles « takedown » sont une pratique courante dans le monde de la chaussure, devenue un terme connu à partir de la pratique des marques consistant à créer plusieurs lignes de sneakers signature pour leurs athlètes. Ces lignes se composaient d’une ligne principale utilisant leur technologie haut de gamme, et d’autres lignes plus économiques qui copiaient de nombreuses caractéristiques des modèles haut de gamme mais étaient disponibles à un prix bien plus abordable. Ces modèles, qui partagent de fortes similitudes avec un autre modèle plus populaire à un prix plus bas, sont souvent appelés modèles takedown. Par exemple, dans ce cas, alors que la Yeezy Slide se revend à plus de 200 $, l’Adidas Adilette 2022 Slide est vendue 55 $.

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Récemment, cependant, les modèles takedown de collaborations en dehors du monde du sport ont commencé à attirer l’attention du grand public. Parfois, ces modèles ont leur propre identité mais reprennent un langage de design tendance, comme la collection « The Ten » de Virgil Abloh qui a poussé Nike à sortir plusieurs de ses chaussures avec un relooking similaire. L’un des exemples les plus clairs a été le coloris étrangement familier de la Nike React Live Schematic (ci-dessus). Mais parfois, ces modèles takedown ne sont rien de plus qu’une version moins chère de l’original, comme l’Adidas Tubular Shadow en tant que modèle takedown de la Yeezy Boost 350. Cela dit, Kanye lui-même a admis que son modèle Yeezy le plus célèbre s’inspirait fortement de la Nike Roshe Run, l’une des chaussures les plus vendues du milieu des années 2010.  

Cet argument soulève donc une fois de plus la question de l’inspiration contre l’imitation. Quoi qu’il en soit, jamais un modèle takedown, sorti par la marque qui a émis le modèle original, n’avait été dénoncé par quelqu’un au sein de la même marque. Et cela pose la question de la complicité d’autres collaborateurs avec les marques qui travaillent avec eux puis continuent d’utiliser leur travail pour générer de plus gros profits, tout en les excluant de l’accord en matière de royalties. Dennis Rodman a révélé une situation similaire dans un épisode de Sneaker Shopping avec Complex, où il affirmait que Converse ne ferait pas revenir les All-Star React 91 Rodman, car ils devraient lui faire un chèque. Les marques qui rechignent à verser des redevances à leurs collaborateurs sont donc un sujet de discorde en coulisses depuis un certain temps. Et, avec l’accord de Kanye West avec Adidas actuellement prévu pour expirer en 2026, cela remet en question l’avenir des deux parties l’une avec l’autre. 

Alors, qu’en pensez-vous ? Prenez-vous le parti de Kanye et comprenez-vous sa frustration envers Adidas pour l’avoir pris au dépourvu ? Ou soutenez-vous Adidas et le modèle takedown, puisqu’il offre un look populaire à un prix plus bas et plus accessible ? Ou hésitez-vous, trouvant de bons arguments des deux côtés ? N’hésitez pas à donner votre avis dans les commentaires ci-dessous.

Par Thomas Perry et Hannah Rodriguez